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Dans son livre « Kinship and Gender » (2010), l’anthropologue Linda Stone écrit : « Aujourd’hui, les anthropologues s’accordent généralement à dire qu’il n’existe pas de cas de véritable matriarcat dans la société humaine, et qu’il n’y en a probablement jamais eu ».
Dans les sociétés les plus matriarcales, les femmes ont été très actives dans le fonctionnement interne des clans, mais les hommes ont été formés comme guerriers et se sont occupés des affaires militaires et diplomatiques (Lin & Chang, 2017). Le fait que les chasseurs-cueilleurs étaient « égalitaires » en termes de « genre » est un mythe. Sur un échantillon de 33 sociétés de chasseurs-cueilleurs, seules 6 considéraient la possibilité d’avoir des femmes aux postes de commandement ou d’autorité (Karnofsky, 2021).
Murdock & Provost (1973) ont analysé la répartition des tâches entre les sexes dans une grande variété de sociétés humaines historiques (186 au total, quand même). On peut constater que les tâches effectuées avec une représentation égale des sexes sont rares, de sorte que la ségrégation entre les sexes était courante. On remarque également que les hommes étaient beaucoup plus impliqués dans l’organisation de l’extraction des ressources, souvent loin du domicile, alors que les femmes étaient principalement impliquées dans les tâches faciles, proches du domicile ou de la communauté et conciliables avec la garde des enfants. Cela prouve que les femmes ont été très dépendantes des hommes pour l’organisation de… bah de presque tout.
Le tableau ci-dessous a été recréé à partir des études citées. Ce tableau révèle que les hommes se spécialisent beaucoup plus dans certaines compétences « réservées aux hommes » (comme la chasse) tandis que les femmes se spécialisent beaucoup plus dans certaines compétences « réservée aux femmes » (c’est-à-dire essentiellement… la cuisine).
En effet, chez les chasseurs-cueilleurs, les hommes fournissent deux fois plus de calories que les femmes et fournissent exclusivement la viande issue de chasse, plus dense en nutriments.
Wood & Eagly (2002) ont également expliqué la façon dont les femmes ont été beaucoup plus impliquées dans l’éducation de la progéniture. Très souvent, les sœurs aînées s’occupaient de leurs frères et sœurs plus jeunes. Les femmes ont tendance à assumer des tâches compatibles avec l’éducation des enfants et les hommes « s’occupent du reste » (Marlowe, 2007). Les hommes ciblent des aliments plus difficiles à acquérir et à forte valeur « commerciale » avec les femmes afin de gagner une réputation de bon fournisseur et d’améliorer leur position sur le marché sexuel (Hadfield, 1999). La division sexuelle du travail de recherche de nourriture est plus importante dans les climats plus froids, conformément à la sélection « k », à la complexification et à la spécialisation dans un environnement plus rude (Marlowe, 2007).
Sources :
Cashdan E. 1996. Women’s Mating Strategies. Evolutionary Anthropology. 5:134–143 (Source)
Stone L. 2011. Kinship and Gender. P. 226. (Source)
Murdock GP, Provost C. 1973. Factors in the Division of Labor by Sex: A Cross-Cultural Analysis. Ethnology, 12(2), 203. (Source)
Wood W, Eagly AH. 2002. A cross-cultural analysis of the behavior of women and men: implications for the origins of sex differences. Psychological bulletin. 128(5):699. (Source)
Marlowe FW. 2007. Hunting and Gathering. Cross-Cultural Research, 41(2), 170–195. (Source)
Hadfield GK. 1999. A coordination model of the sexual division of labor. Journal of Economic Behavior & Organization, 40(2), pp.125-153. (Source)
Lin JYC, Chang S. 2017. Matriarch. (Source)
Karnofsky H. 2021. Pre-agriculture gender relations seem bad. (Source)
Les trois étendards. 