Physiognomonie Intégrale (5). Juger la personnalité en fonction du visage. 

Cet article fait partie du projet « Physiognomonie Intégrale ». 

La forme du visage. 

La forme du visage est une caractéristique sexuelle secondaire. Les hommes ayant un taux élevé de testostérone auront un cou musclé et une mâchoire carrée. Ces caractéristiques seront partiellement associées aux traits de personnalité « masculins » que sont l’agressivité et l’égoïsme. L’autre grand marqueur facial de la testostérone nécessite de parler de race. Les Asiatiques ont tendance à avoir des visages relativement larges. Cela réduit la surface de leur visage et retient donc plus de chaleur dans l’environnement froid dans lequel ils évoluent. Cela mis à part, les visages larges sont associés à un taux élevé de testostérone. 

Les hommes à faible taux de testostérone auront donc des visages plus étroits et plus féminins. Ce type de visage indique aux femmes que ces hommes sont plus susceptibles de s’engager et de vouloir des relations à long terme plutôt qu’à court terme (voir Little et al., 2011). C’est pour cette raison que des études ont montré que le visage masculin extrême est souvent moins attirant qu’un visage masculin « normal » qui indique la combinaison optimale souhaitée de masculinité (dominance) et de féminité (coopération, nature attentionnée) (Little et al., 2011). Il existe bien entendu des variations individuelles – en fonction du type d’homme désiré – en ce qui concerne le type de visage le plus attrayant.

Il convient de noter qu’une étude menée par Kleisner (en 2014) a pris des photos du visage de 80 étudiants en biologie et a ensuite mesuré leur QI. Un échantillon de 160 personnes a ensuite été invité à évaluer le QI de ces visages. Ils ont constaté que leur échantillon pouvait juger avec précision de l’intelligence des hommes à partir de leurs visages, dans une mesure supérieure à ce que le hasard aurait pu permettre. En revanche, ils n’ont pas pu le faire pour les femmes. Cependant, les chercheurs ont constaté que ce ne sont pas des facteurs tels que la forme du visage qui sont utilisés pour juger de l’intelligence, car ces indices n’ont pas de corrélation objective avec l’intelligence. Il est possible qu’il s’agisse d’une série d’indices agissant ensemble, ou même des yeux (dont je parlerai plus loin).

Lee et ses collègues ont formulé un certain nombre de suggestions intéressantes sur les raisons de ces relations. Ils affirment que la déficience mentale est associée à une anomalie faciale. Il se peut que nous jugions inconsciemment les gens en conséquence. Ainsi, le fait d’avoir un petit nez est associé au syndrome de Downs et au syndrome d’alcoolisme fœtal, ce qui aurait contribué à nous faire croire que les personnes ayant un petit nez étaient moins intelligentes. Les corrélations avec l’intelligence objective pourraient être liées à cela. Le syndrome de Downs et le syndrome d’alcoolisme fœtal sont des perturbations majeures des voies de développement et ils conduisent à une intelligence très faible et à un nez très petit. Ainsi, même des perturbations mineures entraîneraient une intelligence légèrement réduite et un nez légèrement plus petit. 

Enfin, Lee et ses collègues ont vérifié dans quelle mesure les relations qu’ils avaient observées avaient une composante génétique. Il est intéressant de noter qu’ils ont constaté que l’élément génétique était significatif pour les hommes, alors que l’élément environnemental l’était pour les femmes. Cette constatation est particulièrement fascinante à la lumière des recherches de Kleisner, qui ont montré que l’intelligence masculine pouvait être jugée objectivement à partir du visage, ce qui n’est pas le cas de l’intelligence féminine. Lee et ses collègues suggèrent que les femmes sélectionnent sexuellement l’intelligence dans une plus large mesure que les hommes. Il s’ensuivrait donc une pression de sélection sur les hommes (mais pas sur les femmes dans la même mesure) pour qu’ils développent des indices faciaux d’intelligence, afin de mieux « faire connaître » leur intelligence.

Les yeux. 

Les caractéristiques de la personnalité associées à un taux élevé de testostérone sont généralement associées à la criminalité. Nous avons déjà vu que Francis Galton a créé des visages « criminels » et « non criminels » et qu’il a constaté qu’ils étaient sensiblement différents. Deux chercheurs chinois ont récemment reproduit ce phénomène en utilisant des techniques modernes. Wu et Zhang (2016) ont utilisé les visages de 1 856 personnes réelles et ont contrôlé les facteurs de confusion que sont la race, le sexe, l’âge et l’expression faciale. Près de la moitié de leur échantillon était composé de criminels condamnés. Résumant leurs conclusions, ils écrivent que leur étude « produit des preuves de la validité de l’inférence automatisée sur la criminalité induite par le visage, malgré la controverse historique entourant le sujet » (Wu & Zhang, 2016). Ils ont également constaté que certaines caractéristiques faciales étaient plus fréquentes chez les criminels que chez les non-criminels. Il s’agit de la courbure des lèvres, de la distance entre les deux coins intérieurs des yeux et de l’angle entre le bout du nez et le coin de la bouche (Wu & Zhang, 2016, p.6). Ils ont constaté que l’angle entre le bout du nez et les deux coins de la bouche est en moyenne 19,6 % plus petit chez les criminels que chez les non-criminels. En outre, « la courbure de la lèvre supérieure … est en moyenne 23,4 % plus grande chez les criminels que chez les non-criminels ». Toutefois, la distance « entre les deux coins intérieurs des yeux » est légèrement plus étroite (5,6 %) chez les criminels que chez les non-criminels.

Pour simplifier, on peut donc dire que la diversité faciale est plus grande dans la population criminelle que dans la population non criminelle. C’est en fait très logique, car on s’attendrait à ce que la population criminelle soit plus diversifiée sur le plan génétique. Pour comprendre cela, il faut faire une petite parenthèse. Woodley of Menie ont proposé ce que l’on appelle le « modèle d’épistasie sociale ». Ils affirment que jusqu’à la révolution industrielle, nous étions soumis à une sélection naturelle intense. Avec un taux de mortalité infantile d’environ 40 %, à chaque génération, les gènes mutants (qui sont presque toujours nuisibles) étaient continuellement éliminés de la population. Une pression de sélection intense s’exerçait également sur un certain nombre de traits psychologiques. Il y a eu une sélection sur l’intelligence parce qu’elle est corrélée à la richesse et qu’il est prouvé que, dans l’Angleterre du XVIIe siècle ainsi que dans de nombreuses autres régions d’Europe, les 50 % les plus riches avaient presque deux fois plus de descendants survivants que les 50 % les plus pauvres (voir Dutton & Charlton, 2015, pour un résumé). En raison de la relation entre le modèle d’épistasie sociale et le statut socio-économique, ce facteur aurait également été sélectionné, comme le montre son héritabilité relativement élevée.

D’aucuns affirment que nous avons fini par atteindre un point où l’intelligence moyenne était si élevée que nous avons produit des génies – des personnes au QI exceptionnellement élevé – si brillants qu’ils ont permis les percées de la révolution industrielle (voir Dutton & Charlton, 2015). Ces avancées, en particulier dans le domaine de la médecine, ont entraîné l’effondrement de la mortalité infantile. Woodley of Menie et al. (2017) soutiennent que cela aurait conduit à l’accumulation de mutations à chaque génération et que celles-ci auraient fortement impacté l’esprit, le cerveau représentant 84 % du génome. Ils notent également qu’il existe une corrélation entre la santé physique et la santé mentale ; lorsque les enfants du XVIIIe siècle dont le système immunitaire était déficient sont morts, ils ont également éliminé ceux qui avaient des gènes mutants liés à l’esprit – ils ont éliminé les mutations en général.

Il s’ensuit qu’en 2018, près de 90 % de la population de l’Angleterre n’aurait pas existé en 1700, lorsque la population était à son maximum pour l’écologie agricole, soit environ 6 millions d’habitants. Et ces 90 % seraient les mutants qui seraient moins intelligents, moins doués et plus criminels. Il est donc logique que les criminels soient plus diversifiés sur le plan génétique. La diversité génétique est le reflet de l’effondrement de la sélection naturelle.

Quant à leurs autres conclusions, elles semblent indiquer que les criminels ont tout simplement des visages moins symétriques que les non-criminels. C’est logique, car nous avons évolués pour être symétriques. La symétrie faciale est en corrélation avec la santé. On peut donc s’attendre à ce que les personnes qui n’auraient pas survécu à la sélection naturelle – y compris de nombreux criminels modernes – aient des visages relativement asymétriques. On ne voit pas très bien pourquoi les « criminels » devraient avoir une lèvre supérieure plus recourbée. La proximité de leurs yeux peut être comprise à la lumière des conclusions de Lee et d’autres (2017), explorées précédemment, combinées aux preuves que la criminalité est associée à une faible intelligence. Mais bien que l’étude de Wu et Zhang ait été critiquée, elle semble globalement cohérente avec d’autres recherches présentées ici.

La perte de cheveux. 

La calvitie est un autre reflet d’un taux élevé de testostérone. Batrinos (2014) observe, sur la base d’une revue de la littérature, que la calvitie chez les hommes, connue sous le nom d’alopécie androgénique, est positivement associée aux niveaux de testostérone. À cet égard, les eunuques ne présentent aucun signe de perte de cheveux, même à un âge avancé. Cependant, les eunuques qui reçoivent une thérapie de remplacement de la testostérone finissent par montrer des signes de perte de cheveux. Dans le cas de la calvitie commune, la perte de cheveux résulte d’une augmentation du rapport entre les cheveux télogènes et anagènes et de la miniaturisation du follicule pileux. La phase anagène devient progressivement plus courte et la phase télogène plus longue. La longueur du cheveu étant le résultat de la durée de la phase anagène, chaque cheveu devient progressivement plus court que son précurseur. Finalement, le poil devient si court qu’il n’atteint pas la surface de la peau. En outre, comme les cheveux télogènes ne sont pas aussi bien attachés au follicule que les cheveux anagènes, l’augmentation du nombre de cheveux télogènes entraîne une augmentation de la chute des cheveux. À chaque fin du cycle pilaire, le follicule pileux devient progressivement plus petit, et donc les cheveux qu’il produit deviennent également plus petits. Le cuir chevelu ne présente plus que des poils vélaires, très fins et dépourvus de pigmentation. Les hommes ayant un taux de testostérone élevé sont plus susceptibles de perdre leurs cheveux. Ce marqueur ne fonctionne qu’à l’intérieur des races. Si l’on compare les races, la calvitie est plus fréquente chez les hommes blancs, puis chez les Asiatiques et enfin chez les Noirs (Kolipakam & Kalish, 2007).

Les grosses têtes. 

L’intelligence est associée à un cerveau de grande taille, par rapport à la taille du corps, et elle est également faiblement associée à la simple capacité crânienne (voir Vernon, 2000). En d’autres termes, les personnes intelligentes ont une grosse tête par rapport à la taille de leur corps. Cette association est évidente aux extrêmes. Les personnes souffrant de diverses affections qui réduisent leur intelligence, comme le syndrome d’alcoolisme fœtal ou le virus Zika, ont visiblement une très petite tête. Francis Galton a été le premier à quantifier la relation entre la taille du cerveau et l’intelligence chez les personnes vivantes. 

Le regard. 

On dit souvent que « les yeux sont la fenêtre de l’âme » et on dit parfois de quelqu’un ayant un intellect peu étincelant qu’il « n’y a pas grand-chose derrière les yeux » ou qu’il a « le regard vide ». Il semble que nous devinions en quelque sorte l’intelligence à partir des yeux. Les personnes qui ne sont pas très brillantes semblent avoir des expressions ternes et vides, que l’on peut discerner dans les yeux.

Il existe en fait des preuves que la taille des pupilles est faiblement corrélée positivement avec l’intelligence (Tsukahara et al., 2016). Cette constatation est tout à fait logique. La pupille est l’interface par laquelle le cerveau obtient des informations. Plus l’interface est grande, plus il peut obtenir d’informations. Plus le cerveau recueille des informations, plus il peut résoudre rapidement et subtilement le problème auquel il est confronté. Or, la résolution rapide des problèmes est l’essence même de l’intelligence. On peut donc s’attendre à ce que les personnes plus intelligentes aient des pupilles plus grandes. 

Il se peut également que notre réaction à l’œil soit liée à la circulation sanguine et à la capacité de concentration. Il est certain qu’un regard vide est l’un des symptômes d’une commotion cérébrale, c’est-à-dire d’un traumatisme au cerveau. La diminution du flux sanguin cérébral est une dimension importante de la commotion cérébrale (Sprague-McRae et al., 2014, p.71). Le fait d’avoir les yeux vitreux est associé à un certain nombre de conditions. Un taux d’alcoolémie élevé entraîne des yeux vitreux (Thorburn, 2004, p.115), ce qui signifie que, combinés à d’autres symptômes, ils peuvent impliquer un problème d’alcool et les facteurs de personnalité qui le prédisent, en particulier un faible niveau de conscience (voir Nettle, 2007). Le regard vide est associé au trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), dont les autres symptômes sont l’inattention, l’hyperactivité et l’impulsivité (Engel, 2005, p.19). L’un des symptômes de la schizophrénie est le « regard vide » (Varcarolis, 2014, p.314), les autres étant les délires, les hallucinations, les pensées désordonnées, l’irritabilité et l’anxiété prononcées.

Un « regard vide » ou des « yeux vitreux » sont également associés à la « dissociation », qui peut être une réponse à des sentiments de stress intense (Darnall, 2013, p.83) et à des traumatismes psychologiques (Gomez, 2012, p.133). La dissociation est un processus par lequel les personnes sont capables de se détacher de leur environnement. Cela peut avoir un effet positif et, en particulier, réduire le stress. À l’extrémité non pathologique du spectre de la dissociation se trouvent le rêve éveillé et les états de conscience altérés, tels que les expériences religieuses. Dans les cas les plus graves, la dissociation peut se manifester par un trouble de la personnalité multiple. Un souvenir traumatique peut être supprimé (via une amnésie dissociative) et si ce souvenir inconscient est d’une manière ou d’une autre « déclenché », peut-être par des sentiments qui lui sont associés, les observateurs peuvent voir une personne adopter très soudainement un personnage très différent (voir Gomez, 2012). 

Certains chercheurs, qui ont travaillé sur le terrain avec des groupes fondamentalistes ou des « sectes », ont observé ce « regard vitreux ». S’ils parviennent par inadvertance à faire en sorte que l’informateur se sente menacé, en particulier en ce qui concerne ses croyances religieuses, celui-ci peut alors répondre par un regard vitreux. Ce comportement est extrêmement déconcertant et peut être considéré comme un mécanisme de maintien des limites, car il tend à faire reculer l’agresseur perçu comme tel. 

Il existe deux autres problèmes liés aux yeux. Le premier est la myopie. Cette dernière présente une faible corrélation positive avec l’intelligence (Verma & Verma, 2015), ce qui signifie que les myopes – essentiellement la plupart des jeunes qui portent des lunettes – sont susceptibles d’être plus intelligents que ceux qui ne portent pas de lunettes. Le second problème concerne st toute forme d’imperfection de l’œil, comme un œil paresseux. Ces défauts sont associés, mais pas exclusivement, aux sujets souffrant de lésions cérébrales (Lewis & Bear, 2008). Les lésions cérébrales sont susceptibles de se traduire par une intelligence et une personnalité « sous-optimales ».

Le dernier aspect important des yeux est la largeur. Là encore, il faut tenir compte de la race. Les Asiatiques ont tendance à avoir des yeux étroits, apparemment pour s’adapter à l’éblouissement du soleil sur la neige dans l’environnement préhistorique. Les Noirs ont tendance à avoir des yeux assez grands, en tout cas par rapport aux Asiatiques. Mais au sein d’une même race, les yeux étroits sont le reflet de niveaux élevés de testostérone (Joiner & Kogel, Ch. 211). L’être humain à faible taux de testostérone par excellence est le bébé et les bébés, bien sûr, ont les yeux écarquillés d’émerveillement. Les hommes ont tendance à trouver attirantes les caractéristiques néotoniques chez les femmes, comme les grands yeux. Cela s’explique par le fait qu’ils impliquent un faible taux de testostérone, la jeunesse et donc la fertilité (Buss, 1989).

La beauté des cheveux. 

Cela devrait être évident maintenant, mais expliquons-le quand même. La capacité à faire pousser une belle et épaisse chevelure reflète une faible charge mutationnelle. Nous nous attendons à ce que les hommes soient attirés par les cheveux longs. Cela reflète en partie l’attrait pour la santé et la fertilité. Les femmes dont la fertilité est maximale sont capables d’avoir des cheveux longs, brillants et épais (voir Goodwyn, 2012). Les femmes aux cheveux longs sont jugées plus attirantes, surtout si elles ont de longs cheveux à la périphérie du visage, car cela indique un pic de fertilité (Bereczkei & Mesko, 2007). Il s’ensuit donc – et c’est largement observé – que les femmes plus âgées ont tendance à dissimuler la baisse de qualité de leurs cheveux en les coupant court. Une bonne chevelure pourrait également être associée à une faible charge mutationnelle générale, y compris dans le cerveau. Il en irait de même pour les hommes.

Cependant, l’ornement masculin est plus susceptible d’être la barbe. Il existe un certain nombre de théories sur l’évolution de la barbe, et il est probable qu’elle fasse l’objet d’une sélection sexuelle, car il est peu probable qu’elle soit utile en termes de sélection naturelle. La première possibilité est que la barbe fonctionne comme un signal d’honnêteté de l’aptitude génétique, tout comme la queue d’un paon. Dans le même ordre d’idées, la barbe est une publicité claire de la santé et du statut de l’homme. Elle est un terrain propice à la reproduction des parasites, ce qui signifie qu’en portant une barbe, vous démontrez que vous êtes résistant à ces derniers (Hamilton & Zuk, 1982). Toujours dans le même ordre d’idées, il a été constaté que les barbes donnent aux hommes l’impression d’être plus agressifs, d’avoir un statut plus élevé et d’être plus âgés (Dixson & Vasey, 2012), dans un contexte où les femmes ont tendance à être attirées par des hommes légèrement plus âgés, l’âge ayant tendance à être associé au statut social chez les hommes (Buss, 1989). Certaines études ont montré que les femmes trouvent un niveau modeste de croissance de la barbe plus attrayant physiquement que l’absence de barbe (par exemple, Reed & Blunk, 1990). Bref, la barbe annonce la qualité génétique et l’agressivité. 

De nombreux aspects de la longueur des cheveux pourraient être explorés. Par exemple, étant donné que les hommes semblent attirés par les cheveux longs, des cheveux courts sur une femme jeune et séduisante pourraient remplir la même fonction que la queue d’un paon : « Regardez-moi ! Je suis séduisante même avec le handicap des cheveux courts ». Cependant, un échantillon d’hommes a jugé les femmes aux cheveux longs « saines » et « déterminées », probablement parce qu’elles pouvaient avoir les cheveux longs, ce que les hommes trouvaient attirant. En revanche, les femmes aux cheveux courts ont été jugées « honnêtes », « attentionnées » et « féminines » (Bereczkei & Mesko, 2007). Cela pourrait signifier que les cheveux longs sont la stratégie « r » chez les femmes, car ils mettent ouvertement en avant la santé génétique. Les cheveux courts sont délibérément modestes en matière de santé et mettent donc en avant des caractéristiques de personnalité attrayantes. Ce n’est toutefois pas le cas chez les hommes, du moins dans les sociétés occidentales. Dans ce contexte, les cheveux courts sont faiblement associés à une personnalité plus masculine (Aube et al., 1995). Cela semble intuitivement logique. Un homme aux cheveux longs ne fait délibérément pas la publicité de sa masculinité. En effet, il peut symboliquement mettre en avant les qualités plus féminines d’attention et de fiabilité ; une stratégie K, en d’autres termes.

Qualité de la peau. 

La principale partie du corps à partir de laquelle nous jugeons de la qualité génétique, c’est le visage. Les femmes se maquillent pour paraître plus jeunes, plus symétriques et pour masquer d’éventuelles affections cutanées. Or, les affections cutanées sont le reflet direct ou indirect de la charge mutationnelle. Elles sont indirectes dans le sens où une personne dont le système immunitaire est affaibli aura une peau moins saine et plus susceptible d’être marquée par des maladies infantiles telles que la varicelle. En outre, les personnes qui, en raison d’un faible QI, s’adonnent régulièrement à l’alcoolisme et à une alimentation malsaine verront leur peau vieillir prématurément et avoir une apparence malsaine (voir Parentini, 1995). Et les enfants qui ont un mauvais contrôle de leurs impulsions et un faible degré d’agréabilité sont évidemment plus susceptibles de désobéir à leurs parents et de s’arracher les croûtes de la varicelle. Bien entendu, il en résultera parfois une cicatrice permanente qui, si elle est visible sur leur visage, vous renseignera sur leur psychologie, même à l’âge adulte. Par exemple, une étude utilisant le partage des gènes chez des individus non apparentés a confirmé que l’intelligence à l’âge de 11 ans présente une corrélation génétique de 0,62 avec l’intelligence à un âge avancé (Deary et al., 2012).

Les maladies infectieuses chroniques dont on suppose qu’elles étaient répandues à l’époque des chasseurs-cueilleurs (syphilis, pian, tuberculose) produisent généralement des signes cutanés – et sont transmissibles à la descendance. Les signes de maladie cutanée ont donc tendance à être inesthétiques, probablement pour des raisons évolutives, et à susciter le dégoût, même si les maladies cutanées modernes les plus courantes (eczéma et psoriasis) ne sont pas infectieuses.

Défauts divers à la tête.

Même le plus léger des traumatismes crâniens peut provoquer des lésions cérébrales et s’il est suffisamment important pour laisser une cicatrice ou une entaille dans le crâne, il est pratiquement certain qu’il y aura des lésions cérébrales. Par conséquent, si une personne présente une cicatrice n’importe où sur le crâne, nous pouvons faire des déductions raisonnables sur la manière dont elle est susceptible de réagir, en particulier sous l’effet du stress ou de la fatigue. Si la lésion touche le lobe frontal – une cicatrice n’importe où sur le front – elle est susceptible d’avoir un impact sur la capacité à résoudre des problèmes, la concentration et la personnalité (voir Granacher, 2007). En particulier, elle peut augmenter les niveaux d’irritabilité et d’agressivité. Si la cicatrice se trouve ailleurs sur la tête, il y a de fortes chances qu’elle soit recouverte par des cheveux. Toutefois, la mode des hommes prématurément chauves qui se rasent tous les cheveux est très utile à cet égard : ça permet de bien observer.

Symétrie faciale. 

Dans toutes les cultures, il y a un accord clair sur les types de visages qui sont considérés comme les plus attirants. Il s’agit de visages symétriques. Comme nous l’avons vu, la symétrie est le signe d’une bonne santé génétique et d’une faible charge mutationnelle. Il s’agit également de visages relativement moyens – par opposition à inhabituels – par rapport aux normes de la population. Cela semble s’expliquer par le fait que si les caractéristiques d’un individu sont proches de la moyenne de la population, il est génétiquement diversifié, ce qui signifie qu’il est plus susceptible d’avoir une faible charge mutationnelle. S’écarter de la « norme » de la population impliquerait une spécificité génétique et donc, potentiellement, une mutation (voir Little et al., 2011).

Il existe une idée selon laquelle « la beauté est dans l’œil de celui qui regarde ». Selon la théorie de la similarité génétique, nous avons tendance à être attirés par les photographies du sexe opposé lorsqu’elles sont transformées pour nous ressembler. Les couples se ressemblent davantage que deux personnes aléatoires de la même culture sur de nombreuses caractéristiques physiques et en particulier sur les caractéristiques génétiques. Les personnes qui nous ressemblent génétiquement nous attirent parce qu’en nous accouplant avec quelqu’un de relativement – mais pas trop – semblable à nous, nous transmettons une plus grande partie de nos gènes (voir Rushton 2005). Des recherches menées en Islande indiquent que le « point idéal » pour un mariage durable, fertile et amoureux est le troisième cousin, ou une personne non apparentée ayant le même degré de parenté qu’un troisième cousin par hasard génétique. Des degrés de consanguinité plus proches ou plus éloignés créent des unions moins réussies (Helgasson et al., 2008).

Cela expliquerait l’aspect subjectif de la beauté, la raison pour laquelle les gens diffèrent véritablement quant à la personne qu’ils trouvent attirante. Pour un homme, une femme peut être « ordinaire » alors que pour un autre, elle est « pas mal ». Mais les gens ont tendance à ne pas différer dans les extrêmes, en ce qui concerne les personnes qu’ils trouvent très attirantes ou très peu attirantes. Cela s’explique par le fait que le facteur objectif de l’attractivité est bien établi. Comme nous l’avons vu, il s’agit de la symétrie et, en particulier, de la symétrie faciale. Non seulement elle est le signe d’une faible charge mutationnelle, mais elle est également associée à la fertilité (Little et al., 2011). De plus, il existe une corrélation faible mais significative entre la symétrie faciale et l’intelligence (Kanazawa, 2011). En moyenne, les personnes plus belles sont plus intelligentes. Cela s’explique probablement par le fait qu’une faible charge mutationnelle dans le visage est un indicateur d’une faible charge mutationnelle dans le cerveau. De plus, comme pour l’intelligence et la taille, ces deux caractéristiques peuvent avoir été sélectionnées comme un « ensemble ».

La symétrie faciale permet également de mieux cerner la personnalité. Les personnes belles ont tendance à être plus extraverties (Nettle, 2007). Il a été suggéré que cela s’explique par le fait qu’elles ont été bien traitées toute leur vie et qu’il vaut donc la peine de prendre des risques, ce qui est un aspect important de l’extraversion (Nettle, 2007). Il a été constaté que la personnalité à facteur général – une mesure de l’efficacité sociale combinant les aspects socialement positifs de chacun des cinq grands traits de personnalité – est positivement associée à l’attrait physique (Dunkel et al., 2016). En d’autres termes, les personnes séduisantes sont plus consciencieuses, plus agréables, plus stables mentalement, plus extraverties et plus créatives que les personnes moins séduisantes. L’explication la plus simple serait que, dans des conditions de sélection sévère, l’intelligence et la santé génétique (exprimée par la symétrie faciale) ont procuré un avantage de sélection (voir Dunkel et al., 2017). Et, en tant que tels, ils sont devenus génétiquement liés les uns aux autres.

Il n’est pas surprenant que le visage – en tant que signal d’honnêteté le plus évident de la qualité génétique – transmette des informations sur l’intelligence et le caractère. De nombreux troubles génétiques ou épigénétiques, tels que le syndrome de Downs, le syndrome de Prada-Willi et le syndrome d’alcoolisme fœtal, s’expriment en partie par des anomalies faciales plus ou moins subtiles. Pourquoi des problèmes mentaux plus subtils ne feraient-ils pas de même ?

Sexualité.

Souvent, la sexualité est déduite d’indices sociologiques, tels que la façon dont les gens s’habillent. Cependant, il existe des preuves qu’elle peut être déduite avec un certain degré d’exactitude simplement à partir de l’apparence d’une personne. Kosinski et Wang (2017) ont extrait des caractéristiques de 35 326 images faciales de différentes orientations sexuelles. Ils ont constaté qu’un programme informatique qu’ils avaient conçu pouvait distinguer les hommes gays des hommes hétérosexuels avec une précision de 81 % et les femmes lesbiennes des femmes hétérosexuelles avec une précision de 74 %. Les résultats obtenus avec des juges humains étaient de 61 % pour les visages masculins et de 54 % pour les visages féminins. Selon les auteurs, ces taux de précision s’expliquent probablement par le fait que les homosexuels ont une morphologie faciale atypique. En d’autres termes, les hommes homosexuels sont plus féminins que la norme, tandis que les femmes homosexuelles sont plus masculines.

La différence de taux de précision entre les sexes est très intéressante. Elle est cohérente avec la preuve que l’orientation sexuelle est beaucoup plus génétique chez les hommes que chez les femmes. Les recherches disponibles sur l’homosexualité indiquent qu’elle est génétique à environ 0,39 chez les hommes adultes et à 0,19 chez les femmes adultes (Långström et al., 2010). Cela implique évidemment que l’orientation sexuelle féminine est davantage influencée par l’environnement que l’orientation sexuelle masculine. Cela explique pourquoi elle est moins susceptible de se refléter dans les différences de morphologie faciale.

Une fois que vous avez identifié l’homosexualité d’une personne, vous pouvez également faire d’autres déductions raisonnables. L’homosexualité masculine est associée à l’instabilité mentale (Blanchard, 2008). Elle est également associée à une personnalité plus féminine, à faible taux de testostérone (Lippa, 2005) et à un profil d’intelligence plus féminin (Rahman et al., 2017). Les lesbiennes ont une personnalité (Lippa, 2005) et un profil intellectuel plus masculins (Rahman et al., 2017). Elles sont, comme leurs homologues masculins, relativement instables mentalement (Semlyen et al., 2016). Une raison possible à cela est que l’homosexualité est un signe d’instabilité développementale et donc de mutation génétique, comme en témoigne son association avec de nombreux troubles neurologiques (Blanchard, 2008). La capacité d’un organisme à protéger son développement contre les perturbations environnementales ou génétiques qu’il subit au cours de son développement, de sorte qu’il puisse produire un phénotype prédéterminé, est connue sous le nom de « stabilité du développement ». Les gènes mutants et les environnements défavorables entraînent une déviation du développement par rapport à l’optimum, ce qui conduit à un développement instable et à des résultats potentiellement pathologiques (Nijhout & Davidowitz, 2003). Il est donc probable que la stabilité du développement soit étroitement liée à la qualité génétique sous-jacente, qui indique à son tour l’aptitude à l’évolution. Une charge mutationnelle élevée se traduit donc par une association entre l’instabilité mentale et une sexualité anormale. En effet, l’instabilité mentale est encore plus prononcée chez les transsexuels (Blanchard, 2008), qui peuvent généralement être très facilement identifiés. Dans la mesure où l’homosexualité exclusive est létale en termes de transmission des gènes, il est logique qu’elle soit associée à la mutation.

Cependant, la charge mutationnelle n’est que faiblement associée à une intelligence réduite (Woodley of Menie & Fernandes, 2016). À cet égard, il a été constaté que les homosexuels ont un QI moyen légèrement supérieur à celui des hétérosexuels (Kanazawa, 2012). Une explication possible est qu’un aspect de la résolution de problèmes, et donc de l’intelligence, est la capacité à s’ouvrir à des possibilités improbables et donc à s’élever au-dessus des réponses purement instinctives. Plus vous êtes ouvert à des modes de pensée superficiellement étranges ou inhabituels, plus vous serez apte à résoudre des problèmes, ce qui explique la corrélation positive entre l’intelligence et le trait de personnalité de l’ « ouverture ». En outre, plus vous parvenez à réprimer vos pulsions instinctives, plus vous serez à même de raisonner calmement sur un problème. Ainsi, plus on est intelligent, plus on est attiré par les déséquilibres de l’évolution, c’est-à-dire par des choses qui ne nous attirent pas instinctivement. Cela expliquerait pourquoi Kanazawa (2012) constate que l’intelligence est corrélée à de nombreux comportements et idées qui auraient été rejetés par la sélection naturelle : l’athéisme, un faible ethnocentrisme et le fait d’être plutôt nocturne. Il se pourrait donc que l’homosexualité en soit un autre exemple (Dutton & Van der Linden, 2017). En outre, on peut affirmer que, dans les sociétés modernes, l’intelligence est effectivement inadaptée, d’où sa faible association négative avec la fécondité (voir Dutton & Charlton, 2015). Il est donc logique que l’intelligence soit associée à d’autres penchants inadaptés, tels que l’homosexualité.