Attention ! Cet article fait partie du projet « The Black Pill ». Vous consultez la section 8.9.
Brewer et Riley ont examiné en 2009 la relation entre la taille d’un homme et son niveau de satisfaction dans ses relations amoureuses.
L’échantillon était composé de 99 hommes dans une relation de couple. La taille des participants allait de 155 cm à 196 cm.
Les participants ont reçu un document comportant une série de questions, dont l’âge et la taille (qui n’était pas tout à fait exacte, car la plupart des hommes semblent avoir tendance à gonfler leur taille, bien que la taille autodéclarée soit toujours très fortement corrélée à la taille réelle mesurée).
Les participants ont ensuite été invités à évaluer leur niveau de satisfaction relationnelle sur une échelle en 7 points. On leur a également demandé de remplir une mesure du niveau de jalousie qu’ils ressentaient dans leurs relations amoureuses. Par la suite, ils ont également répondu à un autre inventaire psychologique, dont le but était de mesurer la probabilité et la fréquence de leurs comportements de « protection du partenaire » (c’est-à-dire un comportement de contrôle) dans leurs relations romantiques.
Il a été constaté que les hommes plus grands se déclaraient généralement plus satisfaits de leurs relations amoureuses. Les chercheurs ont déclaré que la cause de cette relation était peut-être explicable par le fait que les partenaires de ces hommes étaient plus attentives et chaleureuses à leur égard que ceux des hommes plus petits. Les hommes plus grands étaient aussi potentiellement plus susceptibles d’être associés à des femmes plus désirables.
L’étude a également révélé que les hommes de grande taille étaient moins susceptibles de déclarer être jaloux en général (sauf dans des situations non ambiguës concernant l’infidélité de leur partenaire, comme un comportement déloyal manifeste) et moins soupçonneux vis-à-vis de la fidélité des femmes. Les chercheurs ont affirmé qu’une explication de la jalousie cognitive des hommes de petite taille pourrait être que les hommes de petite taille courent un plus grand risque d’être cocufiés par leur partenaire que les hommes plus grands, ce qui pourrait expliquer cette tendance. Les chercheurs ont constaté que les hommes de petite taille étaient plus susceptibles d’accroître l’amour et l’attention qu’ils portaient à leur partenaire, en tant que stratégie de conservation du partenaire, que de tenter d’intimider physiquement des rivaux potentiels, ou de tenter de monopoliser le temps de leur partenaire.
Discussion :
Les auteurs de cet article ont ensuite effectué une réplication partielle de l’étude mentionnée ci-dessus (Brewer & Riley, 2010). Ils ont constaté que le dimorphisme sexuel plus faible dans les relations amoureuses existantes était généralement associé à des niveaux de jalousie cognitifs et comportementaux plus élevés, conformément aux résultats de leurs recherches précédentes. Cependant, les résultats de l’étude suivante ont jeté un certain doute sur les explications qu’ils avaient utilisées pour expliquer pourquoi les hommes de petite taille affichent des niveaux plus élevés de jalousie. Ils n’ont trouvé aucune relation significative entre la taille du partenaire masculin et la satisfaction de la femme dans la relation ou son investissement dans la relation en général. Ces résultats rendent l’affirmation selon laquelle les hommes de petite taille protègent davantage leurs compagnes car ils courent un plus grand risque de cocufiage quelque peu douteuse, car on s’attendrait à ce que les femmes qui sont enclines à tromper ou à se retirer d’une relation rapportent des niveaux plus faibles de satisfaction de la relation en général.
Une autre explication de ces résultats serait que les hommes de petite taille sont plus jaloux parce qu’ils courent un plus grand risque d’être vaincus dans les compétitions physiques avec d’autres mâles, et les compétitions physiques pour le contrôle des femmes auraient été un facteur très important dans l’accouplement tout au long de l’histoire de l’évolution de l’homme, comme c’est le cas chez les autres grands singes. À l’appui de cette explication des résultats de l’étude liée à la compétition intrasexuelle, des recherches antérieures ont indiqué que les hommes qui sont plus compétitifs avec d’autres hommes ont tendance à gonfler davantage leur taille autodéclarée que les autres hommes (Mailhos et al., 2017) et qu’il existe une relation négative entre la taille des hommes et leur niveau général de compétitivité intrasexuelle (Polo et al., 2018). Ces résultats impliquent que les niveaux plus élevés de jalousie trouvés chez les hommes de petite taille dans l’étude de Brewer et Riley pourraient être principalement expliqués par le fait que les hommes de petite taille sont plus « préparés » cognitivement pour les menaces intrasexuelles que les hommes plus grands. Cette tendance accrue à percevoir les autres hommes comme des rivaux sexuels pourrait être due au fait que les hommes de petite taille doivent compenser leur moindre désirabilité en se comportant de manière plus agressive envers les autres hommes et en étant plus vigilants pour protéger leurs femmes, comme l’ont suggéré les auteurs. Cependant, la constatation que les femmes dans ces relations ne rapportent généralement pas des niveaux de satisfaction relationnelle plus faibles avec les hommes plus petits semble mettre en doute cette explication.
Ainsi, il se pourrait simplement que la compétition intrasexuelle basée sur la menace physique et la violence pour les femmes ait « câblé » les hommes moins redoutables pour qu’ils soient plus vigilants dans leurs relations amoureuses en général, car ils ont historiquement été confrontés à une plus grande menace de voir leurs partenaires féminines physiquement les quitter pour des hommes plus forts. Cette adaptation à la compétition intrasexuelle semblerait être une cognition inadaptée dans le contexte généralement moins violent et plus domestiqué de l’accouplement moderne, et certains soutiendraient sans doute que les hommes plus petits sont simplement peu sûrs de leur taille et que la jalousie accrue dont ils font preuve dans leurs relations est principalement due à cette insécurité. Cependant, il est certainement possible que la crainte des hommes de petite taille de se voir enlever leur partenaire féminine par des hommes plus « redoutables » ait une certaine validité, même dans le contexte des rencontres dans la société moderne. Des recherches récentes indiquent que la compétition intrasexuelle est encore un facteur très saillant dans l’accouplement contemporain, la « redoutabilité » physique étant fortement associée au nombre de partenaires masculins dans des contextes sociaux particuliers (Kordsmeyer et al., 2018). On ne sait pas exactement comment cette préférence féminine pour les hommes physiquement dominants se manifeste, apparemment de manière largement indépendante des préférences des femmes. Il se pourrait que les femmes choisissent tout simplement l’homme le plus dominant, indépendamment de leurs préférences déclarées ou même révélées chez les hommes. Le fait de voir leur partenaire réussir à se faire intimider physiquement par d’autres hommes peut servir à diminuer l’attirance.
Une autre explication alternative de la raison pour laquelle les hommes de petite taille ont tendance à faire preuve de plus de jalousie cognitive est que ce trait semble être lié à une stratégie d’histoire de vie plus rapide. En d’autres termes, les stratégies d’histoire de vie rapide sont adaptés à une écologie instable de type « vivre vite et intensément, et mourir jeune » où l’effort d’accouplement est plus élevé (ce qui peut être lié à des niveaux plus élevés de compétition intrasexuelle) et où le cocufiage est plus courant en général. Comme la taille du corps est liée négativement à la vitesse de l’histoire de vie dans tout le règne animal, la même relation négative générale entre la vitesse de l’histoire de vie et la taille du corps peut également être trouvée chez les mâles humains. À l’appui de l’hypothèse de l’histoire de vie, il existe des preuves qu’une taille plus courte soit associée à plusieurs indices hypothétiques d’une vitesse d’histoire de vie plus rapide chez les femmes, notamment des niveaux plus élevés de jalousie cognitive, de possessivité et des niveaux plus élevés de compétition intrasexuelle (Buunk et al., 2009). Supposons que ces résultats soient également valables pour les hommes de petite taille. Dans ce cas, il est probable que les niveaux plus élevés de compétitivité intrasexuelle et de jalousie constatés chez ces hommes soient principalement médiés par leurs stratégies d’histoire de vie plus rapides.
La constatation que les hommes plus grands ont tendance à rapporter des niveaux plus élevés de satisfaction romantique dans leurs relations ne semble pas être directement liée au fait que les femmes appariées à ces hommes investissent davantage dans leurs relations (en termes de comportements). Cette absence de lien entre la satisfaction des femmes dans leur relation et la différence de taille avec leur partenaire suggère que d’autres facteurs jouent un rôle plus important dans le maintien de la satisfaction des femmes dans leur relation une fois que leur partenaire masculin a satisfait à leurs exigences minimales en matière de taille. D’autre part, la plus grande satisfaction relationnelle déclarée par les hommes plus grands peut simplement s’expliquer par le fait que les hommes plus grands sont plus susceptibles d’être en couple avec des femmes plus attirantes, comme l’ont indiqué d’autres recherches (Feingold, 1982).
Sources :
Brewer G, Riley C. 2009. Height, Relationship Satisfaction, Jealousy, and Mate Retention. Evolutionary Psychology. 7(3): 477-489. (Source)
Brewer G, Riley C. 2010. Sexual Dimorphism in Stature (SDS), Jealousy and Mate Retention. Evolutionary Psychology, 8(4). (Source)
Mailhos A., Buunk AP, Arca D. 2017. High intrasexual competition is related to inflated height reports in male junior soccer players. Personality and Individual Differences, 113, pp. 229-234. (Source)
Polo P, Fernandez, A & Muñoz-Reyes JA. 2018. Intrasexual Competition and Height in Adolescents and Adults. Evolutionary Psychology, 16(1). (Source)
Kordsmeyer TL, Hunt J, Puts DA, Ostner J, Penke L. 2018. The relative importance of intra-and intersexual selection on human male sexually dimorphic traits. Evolution and Human Behavior, 39(4), pp.424-436. (Source)
Buunk AP, Pollet, TV & Klavina L. 2009. Height among Women is Curvilinearly Related to Life History Strategy. Evolutionary Psychology, 7(4). (Source)
Feingold A. 1982. Do Taller Men Have Prettier Girlfriends?. Psychological Reports, 50, pp. 810. (Source)
Les trois étendards. 