1 – Le détournement est une manœuvre machiavélique spéciale, car cela permet d’afficher un objectif tout en poursuivant un autre objectif, à la manière d’une poupée russe, il y a un plan derrière le plan.
2 – Lisez entre les lignes, si vous arrivez à comprendre pourquoi une personne pose une question et que vous n’aimez pas le raisonnement derrière cette question, ne répondez pas. Ignorez ou rejetez les pièges, ne tombez pas dedans.
3 – Quand une personne tente de vous saper au lieu de vous réfuter, cette personne est votre véritable ennemie.
4 – Le travail de sape est personnel, la réfutation est impersonnelle. La réfutation communique l’idée suivant laquelle « je pense que vous avez tort en fonction des éléments de preuve dont je dispose ». Le travail de sape communique l’idée suivant laquelle « je vais vous humilier parce que vos opinions me dégoûtent ». Les réfutations sont des répliques logiques, le travail de sape est une violence interrelationnelle. Apprenez à faire la distinction entre les deux, car ils semblent bien similaires.
5 – L’inflexion des règles n’est rien d’autre qu’un abus de technicité pour contourner l’esprit de la règle sans en violer la lettre.
6 – L’amour ne sauve pas les psychopathes.
7 – Choisissez uniquement les combats qui peuvent vous apporter des bénéfices ; la mesquinerie érode votre crédibilité, la lutte sur plusieurs fronts vous épuisera.
8 – La mentalité du « sceau de crabes » est omniprésente, un ami jaloux, c’est une trahison qui attend de se réaliser. Sachez quand il faut couper le membre gangrené, ne permettez pas à la nostalgie sentimentale de soutenir des liens toxiques.
9 – Si vous êtes entraîné émotionnellement dans un évènement, les chances que cela nuise à votre réputation et les chances que vous commettiez des actes regrettables augmentent à mesure que le temps passe.
10 – De nombreux hommes arrogants pensent que la colère est l’émotion la plus sûre qu’ils puissent exprimer sans que cela ait de réelles conséquences, cette idée est pure folie. L’homme doit s’efforcer de rester calme, conscient et attentif à l’instant présent (« ici et maintenant »), car cela lui permettra de maitriser ses émotions indisciplinées.
11 – Celui qui ne contrôle pas ses émotions en est le jouet. Une adhérence stricte à la raison est une mort tactique, ignorer les émotions est une idiotie, supprimer les émotions est épuisant. L’émotion doit être canalisée, et non ignorée.
12 – C’est à l’occasion des anniversaires ou des fêtes nationales que les gens sont les plus vulnérables. Ce sont des moments d’émotivité culturelle accrue qui prennent racine dans ce qui est médiocre et rempli de regrets, la population est alors la plus manipulable.
13 – L’autodérision renforce la confiance que les gens peuvent vous accorder, quand on voit ne serait-ce que des imperfections mineures, on est enthousiasmé par tant de « transparence ».
14 – Les gens sont sensibles au biais de négativité : plus une information est négative, plus elle est susceptible d’être crue sans enquête rigoureuse. Les actes de vertu doivent être prouvés, les actes non-vertueux ne doivent pas être prouvés.
15 – Faites en sorte d’apparaitre comme quelqu’un que l’on peut facilement provoquer, et ignorez ceux qui voient en cela une occasion de vous attaquer ; c’est bon pour inciter l’ennemi à se découvrir. Présentez une illusion de vulnérabilité désordonnée, séduisez le temps de l’attaque, et au moment où l’ennemi réalisera la ruse, il sera trop tard, il se sera découvert.
16 – Un stratège efficace sait quand utiliser des stratagèmes contre-intuitifs pour avoir une meilleure vue du champ de bataille. Par exemple, si vous êtes fort dans un domaine, faites croire à votre ennemi que vous êtes faible. Si vous êtes faible dans une zone, faites croire à votre ennemi que vous êtes fort. Si vous confondez les points de données de l’ennemi, il ne pourra pas vous analyser avec succès. S’il ne peut pas vous analyser, il ne peut pas vous vaincre.
17 – Méfiez-vous du « déni plausible » en ce qui concerne les blagues, « c’est juste une blague » est l’expression la plus courante pour dissimuler une transgression. Toutes les bonnes blagues contiennent de la vérité, ainsi si l’on franchit vos limites sous le couvert de l’humour, elles restent une intrusion, l’humour n’est que la fumée qui dissimule la transgression.
18 – Celui qui agit avec audace sous le manteau de « l’humour sadique » n’est pas digne de confiance, car l’humour est le bouclier et l’épée du bouffon.
19 – Les personnes qui se font prendre à faire quelque chose qu’elles ne devraient pas faire ne révèlent pas toute la vérité d’un seul coup. Elles choisissent de révéler d’abord les aspects qui les incriminent le moins.
20 – L’objectif de la « vérité par ruissellement » est de limiter les dégâts, pour minimiser les dommages causés à sa réputation quand une perte de réputation est presque inévitable.
21 – Plus les mensonges s’accumulent, plus la confiance s’érode et plus il devient difficile de mentir. Plus vous donnez l’impression de mentir, plus vous devez être doué pour mentir avec succès. En tant que tel, le mensonge compulsif est tactiquement peu judicieux – ne mentez que lorsque c’est nécessaire.
22 – La confiance peut être gagnée et dépensée, mais si vous dépensez trop vite, votre « compte » avec la personne trahie est définitivement fermé, peu importe ce que vous faites, vous serez toujours débiteur.
23 – Les gens aiment être séduits, mais ils n’aiment pas savoir comment. L’honnêteté ne paie pas lorsque la transparence compromet la beauté de l’illusion qui vous soutient. Comme tout tour de magie, les gens apprécient la perception du mystère, pas ce qui le crée.
24 – Appliquez la séduction à la romance ou à la vente, mais ne révélez jamais vos astuces. Donnez l’impression que l’on peut vous connaître, sans jamais vous dévoiler vraiment.
25 – L’absence d’effort et le mépris favorisent une apparence de force.
26 – Dès que les gens se sentent jugés, ils se mettent à vous détester. Soyez diplomate : suggérez vos idées via de simples déclarations, ne cherchez pas à commander, ne cherchez pas le conflit ouvert et manifeste.
27 – L’honnêteté est laide, la plupart des gens veulent que leurs opinions soient validées, et non pas réfutées. Ce n’est qu’une minorité d’intellectuels qui aiment être réfutés.
28 – Fabriquez une menace, et vous pourrez ensuite vendre une solution.
29 – Contrôlez les deux parties et simulez un conflit, surveillez les réponses organiques pour les alliés et les ennemis potentiels.
30 – Utilisez des stratégies contre-intuitives, il est payant de créer un groupe qui va à l’encontre de vos propres intérêts. En créant un groupe pour menacer vos intérêts, vous empêchez une menace cachée de se mobiliser. Ceux qui sont intéressés à saper vos intérêts se joindront à votre opposition artificielle plutôt que de former leurs propres oppositions.
31 – les meilleurs trompeurs se trompent d’abord eux-mêmes, et ont donc tendance à être plus émotionnels que rationnels dans leurs dispositions d’esprit.
32 – Chaque environnement contient des attentes propres et des codes de comportement spécifiques et variables, les environnements dans lesquels vous vous trouvez définissent votre réalité, à moins que vous ne vous montriez supérieur à votre environnement.
33 – Il est préférable de définir ce qu’on attend de vous, que de permettre aux autres de définir leurs attentes. Si vous ne définissez pas ce que les gens attendent de vous, ils le définiront pour vous.
34 – Celui qui définit son propre rôle a plus de liberté, car les gens deviennent leurs rôles.
35 – Vos bienfaiteurs doivent vous surestimer, et vos ennemis devraient vous sous-estimer.
36 – Plus la compagnie qui entoure un homme est d’intelligence moyenne, plus l’homme en question doit faire preuve d’agressivité pour être respecté, une compagnie intelligente exige l’inverse.
37 – En tant que machiavélien, il est toujours pertinent d’ajuster son intelligence à l’objectif que l’on se fixe, puis d’ajuster son intelligence en fonction des circonstances. Une personne qui est incapable de composer sa propre personnalité en fonction des personnes qui l’entourent est inapte à exercer le pouvoir.
38 – Les narcissiques intelligents ont besoin de faire preuve d’une agressivité histrionique constante afin de respecter quelqu’un.
39 – Jouer à l’acteur est nécessaire. Tout comme une clé ne peut pas ouvrir chaque serrure à chaque porte, une seule disposition d’esprit ne peut pas débloquer toutes les faveurs de chaque personne.
40 – Les gens sont comme des coffre-fort avec des combinaisons, en calibrant correctement vos traits de caractère pour vous aligner sur leurs valeurs, vous débloquez leur confiance, leur désir et leur respect. Un mauvais calibrage crée de l’apathie et du dédain.
41 – Le désaccord est acceptable car il peut enseigner, mais le sabotage ne l’est jamais. La tâche d’un chef est de discerner le premier du second. En cas de doute, dites-vous que vous êtes en face d’une tentative de sabotage.
42 – Il est important de travailler plus intelligemment plutôt que plus dur, mais il vaut mieux être considéré comme un idiot et un travailleur acharné. Peu de gens aiment un homme riche qui gagne plus dans des conditions moins pénibles, car la jalousie de sa position privilégiée est omniprésente. Un homme intelligent gagne plus qu’un homme qui travaille dur, mais un homme intelligent et travailleur qui semble moyen gagne plus que les deux autres.
43 – Il est facile de ne pas surpasser l’homme brillant, mais il est difficile de ne pas surpasser les hommes incompétents. Peu importe, connaissez votre place et comportez-vous en conséquence.
44 – Ignorez les idiots impuissants, ridiculisez les idiots puissants. L’idiotie impuissante est un ennui, l’idiotie puissante est un problème. La pertinence et le statut déterminent la classification.
45 – L’homme qui ne pratique que la raison sera humilié par la guerre psychique (psychologique), tandis que l’homme qui ne pratique que la ruse verra son sophisme mis à nu. La logique et la ruse sont les outils psychologiques les plus puissants, vous feriez donc bien de les cultiver tous les deux. Ne cultiver ni l’un ni l’autre, c’est être faible et n’en cultiver qu’un, c’est être moyen, mais cultiver les deux, c’est être dangereux.
46 – Les logiciens cherchent des raisons, les Machiavéliens cherchent des failles.
47 – L’incitation est la meilleure des puissances, car elle est une puissance douce, surtout quand elle est accompagnée de son homologue, la crainte, qui est une puissance forte. Ceux qui ne peuvent pas être soudoyés peuvent être menacés, tandis que ceux qui ne peuvent pas être menacés peuvent être soudoyés – très peu sont à l’abri des deux.
48 – Soyez égoïste seulement si nécessaire.
49 – Vous créez des liens avec les gens à travers les choses qui leur sont chères, les animaux domestiques, les franchises médiatiques, les passe-temps – c’est ainsi que vous gagnez la confiance. En matière de confiance, il faut faire appel à l’émotion, jamais à la raison. Donnez de nombreuses raisons pour lesquelles on devrait vous faire confiance, donnez des raisons absurdes pour lesquelles on ne devrait pas vous faire confiance.
50 – En matière sociale, les gens ne récompensent pas celui qui est le plus logique, mais plutôt celui qui est le plus impressionnant.
51 – En matière de persuasion la ruse et la rhétorique triomphent presque toujours de la logique, des faits et des statistiques.
52 – Le désespoir dans le feu de l’action équivaut à un échec.
53 – La plupart des gens sont stupides : au lieu de se lier d’amitié avec ceux qui détiennent le pouvoir, ils les détestent. Ces gens ne sont pas faits pour le « jeu », car on n’acquiert pas le pouvoir en haïssant les puissants.
54 – Un champion doit toujours défendre sa couronne, car autant qu’il est admiré, il y a toujours un homme qui désire prendre la richesse et le statut des puissants pour lui-même.
55 – Le chef le moins patriote est celui qui domine si totalement son royaume qu’il ne le laisse pas s’épanouir, car il vit dans l’insécurité en fonction de laquelle si son royaume se développe, il perdra son pouvoir.
56 – Tous les systèmes faillibles seront exploités, il est donc insensé de s’attendre à ce qu’on ne profite pas d’un système. Les systèmes devraient être conçus en supposant qu’on essaiera d’en tirer profit, et lorsque des failles seront trouvés, les systèmes devront être rétroactivement modifiés afin de combler les éventuelles failles.
57 – La dignité absolue est rare, la plupart des fiertés ne sont que des résistances qui peuvent être levées à un prix. Plus l’ego est faible, plus le prix est bas. Pour le bon prix, les fantasmes de toutes les tendances se manifestent.
58 – En matière de sophisme efficace, il faut calibrer le langage à l’intelligence de leur auditeur.
59 – Dédaignez les alliances précaires, il vaut mieux n’avoir pas d’alliance plutôt qu’une alliance précaire, car de faibles alliances préfigurent la trahison.
60 – Le goût n’est pas seulement une question de nourriture ou de parfum, mais aussi de personnalité. L’ennui des uns est la joie des autres, les goûts délicats exigent de la finesse. Et pourtant, si un goût est trop exigeant, trop spécifique ou trop rigoureux, on peut souhaiter rejeter totalement la notion de fétichisme et cesser toute association.
61 – Ne devenez pas l’esclave des goûts d’un autre homme. Exercez la prérogative de l’association. Si vous connaissez le goût, vous pouvez faire appel à sa fantaisie, mais si le goût est dissimulé et utilisé comme référence pour vous invalider, partez.
62 – Les gens décident rapidement qui ils sont et ce qu’ils n’aiment pas. Lorsque des factions se forment, toute personne qui n’est pas de votre côté doit être supposée collaborer avec l’ennemi. Quant à ceux qui se joignent à votre cause, analysez leurs motivations.
63 – Toute punition doit être rapide, toute récompense doit être graduelle.
64 – Il est beaucoup plus rentable de voir les choses de votre point de vue plutôt que de voir les choses du point de vue de l’opposition. Plus vous reconnaissez le point de vue de l’opposition, plus vous lui donnez de pouvoir. Par conséquent, pour que votre point de vue domine, vous devez rejeter celui de votre ennemi.
65 – Les démonstrations d’agilité indiquent généralement l’une de ces deux choses : ou bien vous êtes hypnotisé par une diversion, ou bien vous venez de rencontrer un maître de qui vous pourriez apprendre.
66 – Ne jouez pas aux cartes que vous n’avez pas besoin de jouer. Tenir toutes les cartes ne vous rend pas indestructible, vous pouvez toujours perdre si vous jouez vos cartes mal. L’exécution est tout, une carte mal jouée est pire qu’une carte non jouée.
67 – Adaptez votre approche en fonction de la personnalité de celui ou celle que vous avez en face de vous.
68 – Rien n’est plus convaincant que la fantaisie et les fantasmes, ne sous-estimez pas le pouvoir de convaincre via la fantaisie ou le pouvoir d’exploiter les fantasmes.
Les trois étendards. 