Vous vous souvenez peut-être que presque toutes les histoires de Sherlock Holmes comportaient un petit passage dans lequel Holmes faisait une démonstration éblouissante de ce que l’auteur Conan Doyle appelait « la science de la déduction ». Vous vous souvenez de la routine : un personnage croise le chemin de Holmes, et celui-ci procède à une série de déductions rapides et précises sur la vie de cette personne à partir de quelque chose d’aussi simple qu’une trace de boue sur sa chaussure ou une tache sur sa main. Tout le monde s’étonnait et Holmes établissait sa domination intellectuelle. De telles prouesses d’observation sont-elles possibles dans la vie réelle ? Peut-on entraîner son sens de l’observation à un tel niveau ? Probablement pas. Mais vous pouvez toujours améliorer votre sens de l’observation en travaillant dur. ‘ai vu des marchands extrêmement astucieux au marché Khan al-Khalili du Caire identifier une foule d’informations sur des étrangers en moins d’une minute, simplement en les observant. Et l’effet global était étonnant.
Bien que Conan Doyle ait exagéré la « déduction » pour des raisons littéraires, il n’en reste pas moins qu’un sens aigu de l’observation peut rapporter d’énormes dividendes dans les interactions sociales. Que votre objectif soit d’améliorer vos compétences en matière de séduction, de négociation au travail ou vos aptitudes sociales en général, vous entraîner à devenir un observateur des gens est un talent essentiel. Nous pouvons aiguiser nos capacités d’observation à un degré élevé en nous concentrant systématiquement sur quelques domaines. Par exemple, la construction du visage et les vêtements sont deux domaines que l’on peut étudier en détail avec grand profit. J’aime les prénoms. Appelons cela la séduction des prénoms.
Vous vous souvenez du conte de Grimm « Rumpelstiltskin » ? Ce qui permit à la jeune fille de triompher du méchant lutin fut la découverte de son nom. Comme beaucoup de contes de fées, il peut être interprété de manière allégorique comme représentant une vérité psychologique subconsciente. Le diablotin savait que la jeune fille avait pris le pouvoir sur lui en démasquant son nom et, par extension, son identité. L’idée que les noms représentent notre moi intérieur est très ancienne, et remonte probablement à la préhistoire, lorsque des totems et des tabous entouraient les noms de lieux et certains objets. Lorsque quelqu’un peut se concentrer sur notre nom et apprendre quelque chose sur nous – aussi insignifiant soit-il – cette personne peut être considérée comme ayant acquis un subtil avantage psychologique sur nous. Je sais par expérience que, dans les bonnes circonstances, révéler un détail sur le nom et le lieu d’origine d’une personne peut souvent vous donner un avantage dans une interaction sociale. Même si vous vous trompez totalement, cette tentative démontre à elle seule votre connaissance des cultures et des nations. Et c’est ce qui compte vraiment.
La première étape, la plus simple, consiste à vous entraîner à reconnaître l’origine ethnique d’un nom au premier coup d’œil. Par exemple, les noms russes se terminent souvent par -ov ou -in ; les noms arméniens par -ian, les noms grecs par -os, -is ou -on ; les noms lettons par -ius. Ces suffixes sont souvent des vestiges de terminaisons flexionnelles dans ces langues respectives. Les noms finlandais, danois, norvégiens, polonais et suédois sont faciles à distinguer avec un peu de pratique ; les noms arabes, turcs et iraniens sont également facilement reconnaissables avec un peu d’attention aux détails. Les noms nigérians, éthiopiens et kenyans ont tous des saveurs et des formes spécifiques, et celles-ci sont souvent étroitement liées aux affiliations tribales dans ces pays. Les noms bosniaques ont un « feeling » slave du sud, mais avec des connotations turques. Je pourrais continuer, mais vous avez compris l’idée.
Chaque pays et chaque groupe ethnique dans le monde a une « saveur » spécifique de nom de famille. Votre travail consiste à apprendre cette saveur et à être capable de la repérer instantanément. Les personnes douées pour les langues s’en sortent bien au jeu des noms. Vous seriez surpris du nombre de personnes qui ne prennent jamais la peine d’apprendre les bases des noms. Mais si vous voulez vous mêler aux femmes du monde entier, vous devez développer cette compétence.
L’étape suivante, qui est plus difficile, consiste à pouvoir approfondir le nom de famille. Pouvez-vous associer un nom de famille à une région spécifique d’un pays ? Est-il porteur d’une affiliation tribale ou ethnique ? A-t-il une signification particulière ? Ce n’est pas une science exacte, et les règles varient d’un pays à l’autre. Mais un peu de recherche et de pratique vous permettront de prendre un bon départ. Si vous savez à l’avance que vous allez visiter un pays spécifique, cela vaut la peine de faire quelques efforts de géographie ethnographique. Par exemple, les nations celtiques (Irlande, Écosse, Pays de Galles) présentent toutes de fortes corrélations entre comtés et noms de famille : certains noms de famille peuvent être rattachés à des comtés spécifiques. Il en va de même pour les nations scandinaves, ibériques (Espagne et Portugal) et méditerranéennes. Pour les pays du Nouveau Monde, le jeu des noms fonctionne aussi, puisque presque tout le monde est un immigrant, mais au moins vous pouvez afficher quelques connaissances ethnographiques du Vieux Pays.
Malgré tous les voyages et les mélanges du monde moderne, le tribalisme a toujours des racines très fortes et reste un fait d’anthropologie. Un grand nombre de noms de famille dans un pays donné peuvent être rattachés à des régions spécifiques de ce pays. Il existe des lexiques et des ouvrages de référence spécifiques à chaque pays qui donnent l’origine géographique des noms de famille pour de nombreuses nations. J’en ai un pour un pays de l’est de la Méditerranée, et il contient une histoire détaillée de l’origine, de la religion et des différentes branches de chaque famille.
Pour montrer comment cela fonctionne en pratique, prenons l’Italie et la France comme exemples aléatoires. Examinons d’abord la France. En France, les noms qui se terminent par -ac sont souvent originaires de la région du sud-ouest (et certains sont originaires de Bretagne). Les noms à consonance allemande sont souvent issus de la région Alsace. Les noms typiquement normands (de Normandie) sont Langlois et Duval, mais la plupart sont similaires à ceux des régions francophones de Belgique, de Picardie et du Nord-Pas-de-Calais. Les noms français à consonance espagnole, bien sûr, seraient originaires de la région des Pyrénées (à la frontière de l’Espagne). Avec l’Italie, et le lien peut-être plus fort entre la famille et la région, les règles sont plus faciles à établir. Vous trouverez ci-dessous les différentes régions d’Italie et les types de suffixes de noms de famille qui en sont issus. Entre parenthèses, quelques exemples de noms sont fournis à titre d’illustration :
Piemonte : -ero/-ario (Barbero, Sobrario), -esio (Gorresio), -audi/aldi (Rambaudi)
Ligurie : -asco (Cevasco)
Lombardie : -ago/-aghi/-ati (Arconati), -atti/-etti (Orsatti), -di/-oldi (Soldi, Giraboldi), -ingo/-engo (Martinengo)
Toscana : -otti/-utti/-ut/-ot (Bertolotti, Biasutti, Franzot)
Sardegna : -au (Biddau, Madau), -as (Cannas, Piras), -u (Caffedu)
Sicilia : -isi (Puglisi), -aloro (Favaloro, Orghialoro)
Enfin, il convient de faire quelques mises en garde. Je ne dis pas que la séduction des noms va être un facteur décisif dans toute interaction sociale. Seul, il n’a qu’une utilité académique. Ce n’est pas une baguette magique qui vous permettra de compenser vos faibles compétences sociales dans d’autres domaines. En fait, il s’agit d’une flèche très mineure dans votre carquois social. En outre, la personne moyenne ne sera pas en mesure de déployer le jeu des noms sans un solide travail de fond. Si vous n’avez pas fait ce travail, vous feriez mieux de vous taire et de vous entraîner à hocher la tête. Mais on ne sait jamais quand un élément d’information peut venir à votre secours…
En matière de jeu de séduction, tout fait partie de tout le reste. Et tout est important. Le jeu est une question de connaissance de la situation, de cette « sensation » intangible de la situation et de la cible. Ne cherchez pas de remède miracle et n’attendez pas de solution miracle. Je ne donne qu’un petit conseil sur une petite partie de l’équation globale. La bonne observation sur un nom de famille lâchée au bon moment peut faire des merveilles.
Si le reste de vos compétences sociales sont limitées, le fait de réussir la séduction par les prénoms ou les noms peut avoir un impact considérable sur l’interaction. Je me souviens d’une fois où je discutais avec une belle Kenyane qui était très polie mais visiblement froide à mon approche. Après avoir entendu son nom, j’ai pu lui dire à quelle tribu elle appartenait (Kikuyu) et de quelle région spécifique du Kenya sa famille était originaire. J’ai vu ses défenses fondre en un instant, et à partir de ce moment-là, je ne pouvais plus me tromper.
Comme par hasard, j’avais récemment terminé un livre de base sur l’histoire et la géographie de l’Afrique de l’Est et j’avais certaines de ces informations à portée de main. L’Afrique est un continent idéal pour jouer au jeu des noms, car l’affiliation tribale et le régionalisme y sont encore relativement forts. Prenez note. Le Nigeria, par exemple, est composé de groupements tribaux et sectaires très spécifiques, chacun portant des noms facilement identifiables.
Efforcez-vous d’être aussi instruit que possible en géographie, histoire, anthropologie et langues. Tous ces domaines sont utiles. Maîtriser l’étymologie des noms du pays de votre choix peut être une diversion intéressante qui peut vous aider là où vous vous y attendez le moins. Et dans un sens plus large, si vous vous entraînez à devenir un observateur avisé du comportement humain dans tous ses habitats et manifestations, vos efforts seront récompensés.
Source : « The name game » publié par Quintus Curtius le 19 mai 2013.
Les trois étendards. 