La révolution sexuelle s’est produite grâce à l’apparition de la pilule, comme le prétendent beaucoup de gens. Les femmes qui prenaient la pilule n’avaient plus à s’inquiéter de tomber enceintes, les femmes célibataires de la classe moyenne avaient de plus en plus la possibilité de travailler et de vivre seules (loin du regard de leur famille), et elles pouvaient désormais repousser le mariage pour se concentrer sur leur carrière. Mais récemment, un chercheur a mis en évidence un autre facteur dans le déclenchement de la « révolution sexuelle » : la fin de la syphilis. Historiquement, la syphilis était une maladie débilitante qui déformait le visage des victimes, et les tuait le plus souvent. Elle a ravagé une grande partie de l’Europe aux 18e et 19e siècles.
Un portrait de Rembrandt représentant un homme atteint de syphilis.
En 1943, on a découvert que la pénicilline était un traitement efficace contre la syphilis. Dans les années 40 et 50, le nombre de décès liés à la syphilis a diminué de façon spectaculaire. Andrew Francis, de l’université d’Emory, a étudié cette période, notant que la promiscuité augmentait au même moment ; il en conclut que, la syphilis ayant cessé d’être une menace mortelle, les gens ont eu des relations sexuelles avec davantage de personnes et avec un plus grand relâchement. Le résumé de son étude est le suivant :
« Les mesures du comportement sexuel non traditionnel à risque ont commencé à augmenter au cours de cette période. Ces tendances semblent coïncider avec l’effondrement de l’épidémie de syphilis. L’incidence de la syphilis a atteint son plus bas niveau historique en 1957 et les décès dus à la syphilis ont chuté rapidement au cours des années 1940 et au début des années 1950. L’analyse de régression a démontré que la plupart des mesures du comportement sexuel ont augmenté de manière significative immédiatement après l’effondrement de la syphilis et que la plupart des mesures étaient associées de manière significative au taux de mortalité de la syphilis. L’ensemble de ces résultats confirme l’idée selon laquelle la découverte de la pénicilline a réduit le « coût » de la syphilis et a donc joué un rôle important dans le façonnement de la sexualité moderne ».
Le cas de la pénicilline est un exemple intéressant et édifiant. La guérison d’une maladie débilitante semble être l’exemple parfait d’une solution sans inconvénients ; comment une guérison pourrait-elle être une mauvaise chose ? Mais si Francis a raison, même un remède bienvenu a ses conséquences, un impact auquel beaucoup s’opposeraient.
La prochaine frontière.
Le docteur Tariq Sadiq est un chercheur britannique qui met au point un dispositif aussi important que le préservatif et la pilule : un moyen de tester les maladies vénériennes de manière rapide, pratique et bon marché. Le dispositif serait une puce qui se connecte à un smartphone ; l’utilisateur déposerait de l’urine ou de la salive sur la puce, et recevrait une réponse immédiate lui indiquant s’il est atteint de maladies sexuellement transmissibles courantes, comme la gonorrhée ou la chlamydia. M. Sadiq n’est pas seul : un autre chercheur de l’université de Columbia, Samuel Sia, est en train de mettre au point un dispositif similaire, qui devrait être utilisé dans les cliniques africaines et, à terme, dans les pays riches. Les tests qui nécessitaient auparavant l’intervention d’un laboratoire complet peuvent désormais être effectués à l’aide d’un petit appareil de poche ou de bureau, avec peu ou pas de travail humain.
Les taux d’infection par les MST ont augmenté au Royaume-Uni, où vit M. Sadiq. Aux États-Unis, la chlamydia est devenue plus répandue, mais le taux des autres MST semble s’être stabilisé. Quelles que soient les tendances, la menace de contracter une MST continue de freiner la perspective d’avoir des relations sexuelles avec de nombreuses personnes. Une partie de cette crainte n’est pas fondée, car le sida et la syphilis, dans une moindre mesure, sont beaucoup plus fréquents chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes que chez les hétérosexuels, mais le dépistage des MST est souvent coûteux et peu pratique. Il peut coûter des centaines de dollars, même si vous avez une assurance maladie, et rares sont ceux qui se font dépister plus d’une ou deux fois par an, même s’ils ont plusieurs nouveaux partenaires sexuels chaque année. En outre, il faut parfois des semaines pour obtenir un rendez-vous, et encore plus de semaines pour obtenir les résultats, après quoi vous perdrez probablement le papier sur lequel ils sont écrits. Il ne vous restera plus qu’une faible assurance à donner à votre partenaire : « Je suis clean ». Bien sûr, les moins scrupuleux se contentent de mentir carrément sur leur bilan de dépistage des MST.
Avec de tels dispositifs de test, on obtiendrait des résultats rapidement. Les résultats seraient transmis à une application sur votre téléphone, puis vous lanceriez l’application et montreriez vos résultats à vos partenaires sexuels potentiels. Même si le résultat d’un test date de deux semaines, si l’utilisateur a eu des rapports sexuels pendant huit ans, plus de 99 % de son histoire sexuelle est prise en compte ; à moins qu’il n’ait eu une frénésie sexuelle depuis lors, les chances que la personne ait contracté une MST dans l’intervalle de deux semaines sont faibles. Le test serait bon marché, à 5 dollars ou moins par utilisation. Une fois que les gens seront à l’aise pour partager leurs données de cette manière, il pourrait même commencer à apparaître sur les profils de rencontres en ligne. Il est difficile de voir comment cela ne pourrait pas se répandre, sous une forme ou une autre, étant donné les avantages évidents.
La réponse.
La question posée ci-dessus est l’une de mes préférées. Si l’on se fie à l’exemple de la pénicilline et de la syphilis, le dépistage électronique des MST pourrait marquer le début d’une nouvelle ère de promiscuité. Les réponses ci-dessus, en tant que représentation statistique de la façon dont les gens réagiraient, sont probablement sans signification.
Mais même si vous aviez une enquête bien conçue, dont l’échantillon reflète la population, les résultats seraient presque sans valeur. Si vous aviez demandé à des jeunes filles dans les années 1950 si elles auraient des aventures d’un soir, étant donné que la syphilis n’est plus une menace, elles n’auraient pas répondu : « Oui, la bonne baise n’est plus un problème ! Attendre le mariage ne sert plus à rien maintenant, évidemment ! ». Elles auraient frémi de dégoût. Elles n’auraient pas prévu que le sexe avant le mariage, sans attaches, deviendrait la norme, juste à cause de certaines innovations médicales.
Récemment, j’ai parlé à deux jeunes filles d’une vingtaine d’années, relativement chastes – elles n’avaient généralement de relations sexuelles qu’avec des hommes qu’elles fréquentaient depuis un certain temps. Le sujet des MST a été abordé, et toutes deux ont rapidement conclu qu’elles auraient des rapports sexuels avec des inconnus plus souvent et plus rapidement si elles avaient l’assurance que l’homme en question était exempt de MST. Pour être honnête, j’ai été un peu surpris de leur franchise et du fait qu’elles n’aient pas été plus critiques à l’égard de ce comportement de salopes, étant donné leur propre comportement.
Avec la diminution de la menace de contracter des MST, de plus en plus de femmes auront des rapports sexuels avec moins d’engagement préalable. Même les femmes qui ont répondu non à la question ci-dessus, affirmant que les inquiétudes concernant les MST ne changeront pas le nombre d’hommes avec lesquels elles couchent, deviendront davantage salopes.
Imaginez une fille nommée Becky, qui est une 6/10 sur l’échelle de l’apparence. Comme Becky attend de moins en moins d’engagement de la part d’un homme avant d’accepter de coucher avec lui, le nombre d’hommes prêts à essayer de la baiser augmente. Auparavant, lorsque Becky attendait les fiançailles ou le mariage pour avoir des relations sexuelles, aucun homme ayant une note supérieure à 6 sur l’échelle du statut n’acceptait de coucher avec elle. Actuellement, Becky attend le troisième ou le quatrième rendez-vous pour avoir des relations sexuelles, mais les hommes de 8 ou plus sur l’échelle de statut ne se donnent pas la peine de rester aussi longtemps, pour la plupart. La menace des MST faisant partie du passé, Becky commence à avoir des aventures d’un soir régulièrement, et peut même aborder les hommes directement avec des offres de sexe rapide. Même un homme de haut rang est heureux de coucher avec une femme ordinaire comme Becky, tant qu’elle le laisse faire rapidement et facilement.
Bien sûr, cette transition est déjà en cours depuis plusieurs décennies ; l’élimination de la menace des MST ne fera que l’accélérer. Certaines femmes ont déjà des relations sexuelles avec des inconnus qu’elles viennent de rencontrer, et d’autres les rejoindront dans les années à venir. De plus en plus de femmes passeront plus de temps célibataires, et moins de temps dans des relations engagées et exclusives. Comme elles choisissent d’avoir plus de relations sexuelles avec moins d’engagement préalable, elles attireront davantage l’attention d’hommes de grande valeur, des hommes qui les auraient ignorées lorsqu’elles étaient plus lentes à avoir des relations sexuelles.
Les hommes ordinaires qui s’engageraient avec ces femmes cesseront d’être attirants après toutes ces aventures avec des hommes beaux et charmants. Lorsque ces femmes se marieront et si elles se marient, elles mépriseront secrètement leurs maris, les considérant comme des créatures pathétiques et boiteuses qui les ont tranquillement privées de leur indépendance. Après tout, ces maris n’ont aucune chance d’être à la hauteur des hommes de sa jeunesse. Elle aura des rapports sexuels peu fréquents avec lui et sa libido disparaîtra. Les « experts » de la santé, inévitablement, mettront cela sur le compte du vieillissement et d’un manque de « communication », et nous oublierons ce que c’est que de rencontrer une fille qui n’est pas assise constamment sur le carrousel à bites.
Source : « Girls are about to get even sluttier » publié par Emmanuel Goldstein le 28 février 2013.
Les trois étendards. 